1984年10月20日下午，虹口區(qū)工人俱樂部舉行“桂興華散文詩研討會”。作家王慧騏從江蘇趕來，做了主題發(fā)言。出席的嘉賓有：《文學報》社長峻青（去世），肖崗（去世），冰夫，趙麗宏，黎煥頤（去世），郭在精，劉崇善等詩人。
 

　　桂興華是一位跨世紀的詩人。其寫作詩歌的時間至少已有了四十五年，甚至更長——他1970年從上海到安徽插隊，成為知青后不久就開始寫詩，一直寫到當下，且一點沒有衰退的跡象。一個詩人的創(chuàng)作生命力能保持如此久遠，這在中國詩壇上大約也算鳳毛麟角。

　　這只是看了時間軸，而在另一根空間軸上，桂興華也足夠強大。他不僅十分活躍，而且無比豐富。我甚至想象他就是那個生有三頭六臂的哪吒。

　　我最早知曉他，是上世紀八十年代初，當時他已在全國各地報刊發(fā)表了三百多首散文詩，最顯著的特色是寫都市生活。對各種煙火氣象，尤其是底層人物他有了很自覺的、較為深度的介入，這在當時尚屬鮮見，因此也就很自然引人注目。

　　到了1987年他主編了一本《散文詩的新生代》，為那個年代的一批散文詩寫作者留下歷史存照。對散文詩后來的日漸氣候，桂興華功不可沒，用現(xiàn)在的話說，當年他就是這個領(lǐng)域一位重要的推手。他立足于中國最前沿的大都市上海，地利之勢加上他的創(chuàng)作實力，給了他登高一呼的膽識和勇武。若干年后反觀這段歷史，我以為散文詩的發(fā)展史上應當刻錄下桂興華的名字。

　　進入九十年代及至后來的日子里，桂興華的主要精力,放在了政治抒情詩的寫作和將這一具有中國特色中國氣派的藝術(shù)形式面向全社會的大力推廣上。

　　自1993年，出版了我國新時期以來第一部歌頌領(lǐng)袖的長詩《跨世紀的毛澤東》之后，他又出版了十多部可供朗誦的政治抒情詩集，均涉重要歷史人物和重大歷史事件。通過這個特別的發(fā)力點，桂興華所釋放出的能量，和在藝術(shù)思想上的鋒芒畢露，令他贏得了“中國個性最為鮮明的紅色詩人”的光榮稱號。

　　詩歌以外，桂興華在報告文學創(chuàng)作上的業(yè)績也一樣驕人，先后出版過《東方之珠》等多部富有激情和兼具史料價值的報告文學集。記得1993年我主編的《東方明星》雜志在南京創(chuàng)刊，創(chuàng)刊號上就發(fā)表了桂興華對舞蹈家周潔的人物專訪。應當說在多種藝術(shù)樣式的相互打通上，桂興華進入到了一個令人艷羨的自由世界。

　　我與桂興華開始信件往來，是在1983年。他當時，已經(jīng)以在為羅中立油畫《父親》配詩的大賽中獲得第一名的成績，被《文學報》看中，擔任了記者、編輯。

　　1984年10月，桂興華組織了一次關(guān)于他作品的研討會。沒有任何排場，會場就放在虹口區(qū)工人俱樂部一間類似于大教室的屋子里，會標是用粉筆寫在大黑板上的幾個美術(shù)字。出席者近四十人，來自全市各個方面，都是寫詩的。《文學報》當時的社長、老一輩作家峻青先生被桂興華請來了，詩人冰夫、肖崗、趙麗宏等也都來為興華鼓勁。我當時是上海以外的唯一一名特邀代表，而且事先準備好一篇長達六千字的探討桂興華都市散文詩現(xiàn)實意義的文章，被他安排作為主題發(fā)言來講，感覺是搶了討論會的風頭。

　　我發(fā)言：“興華的難能可貴之處，恐怕正是在于他具有一種藝術(shù)家的膽識，面對著那些左右著人們多時的陳舊觀念，他憑著自己的深思熟慮，一步一個腳印地把追求化為現(xiàn)實，他高高地張揚‘都市特色’的旗幟，為之爭得在散文詩園地中理所當然的位置“。對這次討論會，上海人民廣播電臺做了專題實況報道，《文匯報》也發(fā)了較為詳實的新聞通訊。而那一天是我第一次見到桂興華。

　　后來是1993年，桂興華寫出了三千多行的滔滔長詩《跨世紀的毛澤東》。其中有許多諸如“他誕生在最寒冷的冬天，卻將陽光灑向億萬人的心田”那樣的妙句。那時，我已調(diào)到江蘇文藝出版社當副社長，他把長詩抄寄給了我。

　　那年是毛澤東誕辰一百周年，我覺得這是一個相當重要的選題，迅即向社里申報，省出版局很快拍板，要求作為特稿來處理。我自告奮勇?lián)瘟藭呢熅?，當?1月新書就印了出來，運到上海。桂興華在燎原電影院策劃了這本書的首發(fā)式，我也專程趕去參加。

　　到了1996年底，桂興華帶著鳳陽的鄉(xiāng)土氣息，押著浦東的打樁聲，寫完了又一部轟動整個詩壇、及時表達了對總設計師深情的力作《鄧小平之歌》。這一次，他仍舊非常信任地把已經(jīng)在《開放月刊》連載的長詩，托付給我所在的江蘇文藝出版社出版。

　　盡管后來，這兩部政治抒情長詩都在上海再版，但他一直記著江蘇文藝，記著那紅色詩集誕生的前前后后。這一次他領(lǐng)銜編選《新世紀二十年中國散文詩精選》，囑咐我一定寫幾句。我以為也正是對我們之間交往的一種看重。

　　早幾年，我為浙江寫過一篇文章，題為《散文詩陣地上的那些老兵》，描寫了幾位同時代的耕耘者，第一個便是桂興華。幾十年了，這方陣地上他一直沒有離開，每年都有新作發(fā)表，而且他的排兵布陣也都別出心裁，始終有獨特的個性風采。

　　重要的是，他的身上還有一種舍我其誰的使命感，他要做某項事業(yè)的組織者、建設者和倡導者。就像當年主編《散文詩的新生代》旨在發(fā)掘一批創(chuàng)作的有生力量一樣，在新世紀走過了二十年以后，散文詩有了眾多的年度選本和類別選本的背景之下，他試圖展示散文詩壇老中青幾代人的最強陣容而且是比較齊整的聚首。

　　選本特點是：大浪淘沙，好中選優(yōu)，哪怕你出過十本二十本詩集，對不起，我也只選你一首，請拿出這二十年里你認為最好的一首來。桂興華要打造的是一本真正意義上的“精選”。

　　據(jù)我了解，為這本書他用了好幾年的時間，聯(lián)絡、審稿、寫評點，每一項他都親力親為，還聘請了蔡旭一起編選，傾注了不少的心血。我翻看了一下初步確定的篇目，這個領(lǐng)域里的活躍人物，無論天南地北，幾乎無一遺漏。許多詩人入選的作品也都是有口皆碑的。這讓我們有充分理由對這部作品充滿期待。

　　興華與共和國同齡，專注于詩歌創(chuàng)作及其大眾傳播長達近半個世紀。干了許多件第一個“吃螃蟹”的事。不久前舉行的第二十屆國際華文詩人筆會上，他被授予“中國當代詩人杰出貢獻獎”，頒獎詞中稱他“為當代詩歌體現(xiàn)中國氣派中國風格做出了卓越貢獻，是這個領(lǐng)域的領(lǐng)跑者”?？v觀他這些年留下的足印，興華實至名歸，當之無愧。

　　  2021年10月21日凌晨于江蘇盱眙天泉湖畔