“柔剛詩歌獎”由詩人柔剛出資設(shè)立于1992年，至今已歷20屆。該獎為當代中國最早由個人出資設(shè)立、并堅持至今的全國性詩歌大獎，旨在褒獎優(yōu)秀詩人、發(fā)現(xiàn)詩壇新秀，推動現(xiàn)代漢詩的發(fā)展。該獎面向海內(nèi)外所有漢語詩人，每年評獎一次，評委由國內(nèi)外知名詩人、學(xué)者、批評家等組成；“中國南京·現(xiàn)代漢詩研究計劃”自2007年起接手第16屆柔剛獎的評選工作以來，對柔剛獎獎項、獎金及評選方法逐年進行調(diào)整完善，在每年年底，評定當年度優(yōu)秀詩人獎主獎一名，新人獎一名。“柔剛詩歌獎”的影響力日益擴大，逐漸成為國內(nèi)外詩歌界、文化界、媒體及社會各界的關(guān)注熱點，這得益于其純民間立場評選的包容性、客觀性和獨樹一幟的評獎模式。“柔剛詩歌獎”很好地推動了中國現(xiàn)代詩歌的發(fā)展和評判創(chuàng)新，成為文學(xué)式微年代一件舉足輕重的詩壇盛事。

從第17屆開始，“柔剛詩歌獎”決定不定期設(shè)立榮譽成就獎，每年視情況可以空缺。榮譽獎旨在頒發(fā)給對中國當代漢語詩歌有重大貢獻或有重大影響力的詩人或批評家，以詩歌的名義向他們致以最崇高的敬意！榮譽獎不由投稿參賽產(chǎn)生，而由評委會全體評委協(xié)商決定。 第20屆之前，北島、白樺曾因獨特的詩藝、獨立人格及多年對現(xiàn)代漢詩作出的貢獻，分獲第17屆和第19屆柔剛詩歌獎的榮譽獎，在海內(nèi)外詩界引起廣泛共鳴，成為當年詩壇話題。

第20屆“柔剛詩歌獎”評委會全體評委一致同意將本屆榮譽獎授予詩人吉狄馬加，以褒獎他多年來持之以恒、日益豐茂的民族書寫在全球化語境中形成的極具文化根性、普世情懷和人文魅力的卓異的詩歌品質(zhì)。

第20屆“柔剛詩歌獎”評委會決定將本屆主獎同時授予詩人麥芒，以褒獎他對當代漢語詩歌寫作作出的獨特貢獻。將本屆新人獎授予詩人王西平，以褒獎他在80后詩歌寫作中形成的卓異的語言才能和抒情品格。

第20屆柔剛詩歌獎?wù)骷崦幕顒佑?011年12月1日拉開帷幕，截止2012年1月15日。頒獎活動將于5月舉辦。